Elle ajusta un coussin derrière son dos d’un geste naturel et prudent. Isabela observait la scène avec une impatience évidente, s’excusant de devoir appeler son agent en urgence. Elle quitta la pièce, ne laissant derrière elle qu’une traînée de parfum coûteux et une sensation de vide. Carmen resta silencieuse à ranger la pièce.
Alejandro lui demanda de rester un moment, lui avouant qu’il avait besoin de compagnie. Pour la première fois depuis trois ans, ils parlèrent en humains, et non plus en tant qu’employeur et employé. Carmen s’assit naturellement à côté de lui, écoutant Alejandro se plaindre de se sentir pitoyable. Elle répondit qu’elle n’y prêtait aucune attention, qu’il traversait une période très difficile et qu’il avait besoin de personnes qui l’aiment vraiment.
Ces mots frappèrent Alejandro plus que n’importe quelle déclaration d’amour d’Isabela. Il y avait chez Carmen une sincérité qu’il n’avait jamais remarquée, une capacité à voir au-delà des apparences qui le toucha profondément. La nuit suivante, Isabela dormit dans la chambre d’amis pour ne pas le déranger. Alejandro resta éveillé, songeant aux conséquences inattendues de son plan.
Isabela avait révélé son vrai visage en moins de 24 heures : superficielle, égocentrique, incapable d’affection lorsque la situation devenait difficile, mais la véritable révélation avait été Carmen. En quelques heures de handicap feint, cette femme silencieuse avait fait preuve de plus d’attention et d’humanité qu’Isabela n’en avait jamais montré auparavant.
Le lendemain, Isabela partit pour Milan comme prévu, sans cacher son soulagement d’avoir pu échapper à cette situation délicate. Alejandro la vit monter dans la Maserati et, pour la première fois depuis deux ans, ne ressentit aucune douleur en la voyant partir. Ce qu’il ignorait, c’est que Carmen, depuis la fenêtre de la cuisine, observait la même scène avec une expression de tristesse et d’indignation qui aurait surpris quiconque l’aurait remarquée.
la suite dans la page suivante
