C’était un mardi ordinaire au lycée Hillview, au Texas, un petit établissement réputé pour son souci de la discipline et de l’excellence académique. Le soleil était déjà brûlant dehors, mais dans la salle de classe, Mme Maya Johnson, une enseignante forte de plus de quinze ans d’expérience, préparait son prochain cours. À quarante-trois ans, Maya avait tout vu. C’était une enseignante directe, connue pour son approche rigoureuse mais juste, et ses cours se déroulaient toujours comme sur des roulettes. Mais ce que les élèves ignoraient, c’est que Mme Johnson ne se limitait pas à sa carrière d’enseignante : elle avait été membre des Navy SEALs.
Maya s’était engagée dans la Marine au début de la vingtaine, déterminée à faire ses preuves dans un monde dominé par les hommes. Elle avait affronté les entraînements et les missions les plus éprouvants, gagnant le respect de ses pairs. Mais après son passage dans les SEAL, elle avait quitté l’armée pour devenir enseignante, espérant améliorer la vie des jeunes. En réalité, elle gardait son passé secret. Ses élèves ne la connaissaient que sous le nom de Mme Johnson, leur enseignante stricte mais juste. Ce qu’ils ignoraient, c’était sa puissance et ses capacités.
Ce matin-là, un groupe d’étudiants – Ryan, Jake et Mike – décida de tester son autorité. C’étaient des fauteurs de troubles connus, toujours en train de faire des blagues déplacées et de semer la pagaille. Ryan, le meneur, méprisait particulièrement le franc-parler de Mme Johnson. Il avait entendu des rumeurs selon lesquelles elle avait été militaire, et son passé l’intriguait. Mais cela avait aussi fait naître en lui un autre désir : celui de voir si elle était vraiment aussi coriace que les histoires le laissaient entendre.
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