Mon riche ex-mari essayait de me voler ma fille en me présentant comme une mère instable et indigne. Il ignorait que notre fille de 8 ans trouverait le document qui ruinerait tout son dossier.
« Levez-vous ! » cria l’huissier. La juge Davis, une femme au visage fatigué et impassible, entra et prit place. Je sentis mon cœur battre contre mes côtes comme un oiseau pris au piège.
« J’entends l’affaire Nikitina c. Nikitina, concernant la résidence principale de l’enfant mineur, Nicole Nikitina », a annoncé la juge, sa voix douloureusement neutre.
L’avocat de Mark, un requin en costume à mille dollars, lança immédiatement son offensive. Chaque mot était peaufiné, calibré pour infliger un maximum de dégâts.
« Votre Honneur », commença-t-il d’une voix empreinte d’une fausse sincérité. « Mon client, M. Nikitina, est profondément préoccupé par le bien-être de sa fille. Sa mère, Mme Petrova, est tout simplement incapable de lui assurer un niveau de vie décent. Elle n’a pas de revenus stables et enchaîne les emplois temporaires. Nicole vit dans un état de négligence, privée d’une alimentation adéquate et des opportunités qu’elle mérite. »
J’ai senti une rage froide m’envahir. C’était un mensonge, un mensonge éhonté et cynique. J’avais deux emplois : comptable à temps partiel et serveur le week-end, juste pour subvenir aux besoins de ma fille. Nous vivions modestement, certes, mais Nikki était propre, bien nourrie et profondément, intensément aimée.
L’avocat de Mark a ensuite présenté ses preuves. Pièce à conviction : une série de photos de notre ancien appartement, prises dans les semaines chaotiques qui ont suivi mon départ. Les photos montraient des cartons déballés, de vieux meubles et des étagères vides. Il a magistralement raconté la misère et la pauvreté, créant l’image d’une mère perdante et incapable de faire face à la situation.
Puis vint la pièce à conviction n° 2 : mon dossier médical. De vieux papiers de sortie d’hôpital datant de l’année suivant notre divorce, où j’avais été soignée pour une grave dépression. Entre les mains de son avocat, mon chagrin et mon chagrin étaient devenus une arme, utilisée pour me présenter comme une personne mentalement instable, un danger pour mon propre enfant.
« Je crois que Nicole serait mieux avec moi, Votre Honneur », a déclaré Mark, prenant lui-même la parole. Sa voix exprimait une sollicitude paternelle convaincante. « Je peux lui offrir tout ce dont elle a besoin : un foyer confortable, une excellente éducation, les meilleurs soins médicaux. J’ai un revenu stable et conséquent. Je peux lui offrir l’avenir heureux et sûr qu’elle mérite. »
J’ai tenté de protester, mais les mots me sont restés en travers de la gorge. Mon propre avocat, Maître Norris, semblait complètement dépassé. Il a joué avec sa cravate et a regardé Mark avec une expression qui confinait à la peur.
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