Dix minutes plus tard
La cloche de la récréation sonna. Dehors, Jason et Emily continuaient de le taquiner. Ils traversèrent la cour de récréation en saluant comme des soldats. « Oui, monsieur ! Le père du Pentagone se présente au travail ! » hurla Jason.
Malik serra les poings, mais ne parla pas. Il avait la gorge serrée. Il voulait fuir, se cacher, mais avant qu’il puisse le faire, quelque chose se produisit, qu’aucun d’eux n’oublierait jamais.
Dix minutes plus tard, alors que la classe faisait la queue pour rentrer, un homme de grande taille, en uniforme militaire, entra dans le bureau de l’école. Le silence retomba dans le couloir. Les pins et les badges brillants sur sa poitrine reflétaient la lumière, et sa démarche assurée figea enseignants et élèves.
C’était le père de Malik.
Le moment où tout a changé
Les bottes du colonel David Johnson claquèrent violemment sur le sol lorsqu’il entra dans la salle de classe. Ses larges épaules et son calme autoritaire emplirent la salle avant même qu’il ne prenne la parole.
Mme Whitmore cligna des yeux, surprise. « Colonel Johnson ? »
« Oui », dit-il avec un hochement de tête poli. Sa voix était calme mais posée. « Je suis ici pour voir mon fils, Malik. »
Tous les élèves eurent un hoquet de surprise. Malik leva les yeux de son bureau, stupéfait. « Papa ? » murmura-t-il.
Le visage du colonel s’adoucit. Il ouvrit les bras et Malik se précipita dedans. Le silence se fit total dans la classe.
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