« Les actes ont des conséquences, Audrey », ricana-t-il en se tournant enfin vers moi. Ses yeux étaient comme des éclats de glace. « Tu as agi dans mon dos. Tu as appelé mon comptable. Tu m’as humilié avec tes questions paranoïaques. Peut-être qu’une longue promenade sous la pluie te rappellera qui gère l’argent dans cette famille. »
Je n’ai pas mentionné la boucle d’oreille en perle que j’avais trouvée sous notre lit deux jours plus tôt. Elle n’était pas à moi. Je savais avec une certitude écœurante qu’elle appartenait à ma demi-sœur, Heather – la même Heather qu’il venait d’engager comme nouvelle « assistante personnelle ». Les dix mille dollars lui avaient probablement permis d’acheter un joli cadeau. Mais je n’ai pas dit son nom. Pas encore. Tout devait se dérouler dans l’ordre, comme mon avocate, Beverly, et moi l’avions répété.
« Il va pleuvoir », dis-je d’une voix calme, désignant le ciel qui s’assombrissait.
« Alors tu ferais mieux de marcher », répondit-il, ses doigts martelant le volant d’un rythme triomphant. « À moins que tu ne veuilles t’excuser tout de suite. Admets que tu as eu tort. »
Il y a six mois, je me serais excusée. J’aurais supplié. Il y a six mois, je nourrissais encore l’espoir insensé que notre mariage puisse être sauvé. C’était avant que je découvre le deuxième jeu de livres comptables de sa société, caché au fond de son placard. Avant les mystérieux retraits. Avant que je découvre qu’il transférait systématiquement nos actifs sur des comptes qu’il était le seul à contrôler. Dès que j’ai commencé à poser des questions, il est devenu cruel. Ce soir n’était pas un début ; c’était une escalade. Mais c’était aussi sa chute.
« Je vais marcher », dis-je en fermant ma main sur la poignée de la porte.
Un sourire lent et cruel se dessina sur son visage. « Bon choix. Peut-être qu’en rentrant, tu te souviendras de chez toi. »
Je suis sorti sur l’asphalte craquelé. L’aire de repos était un vestige d’une époque révolue : un bâtiment sombre aux fenêtres condamnées et un parking envahi par les mauvaises herbes. Il l’avait choisie spécialement pour son isolement. Il l’avait même montrée du doigt la semaine dernière, alors que nous passions devant. « Imagine être coincé ici », avait-il dit avec un petit rire. « À des kilomètres de tout. » C’est là que j’ai compris. C’est là que j’ai compris ce qu’il préparait.
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