« Tiens », dis-je d’un ton égal.
Elle pivota, son regard plongeant dans le mien. Puis elle me gifla.
C’était assez dur pour piquer, assez dur pour résonner. La pièce se tut, à l’exception de quelques halètements choqués. Une de nos cousines laissa tomber son téléphone. La voix de Vanessa, plus froide que la glace, coupa le silence.
« Va-t’en. Tu gâches mon moment. »
Elle se tourna vers le miroir, levant le menton comme si de rien n’était. Une chaleur s’empara de mon cou. Mon visage brûlait, mais je restai immobile. Des années d’entraînement en zones de combat m’avaient appris à garder mon sang-froid sous le feu, mais cela n’empêchait pas l’amertume de l’humiliation de me gagner. Les gens me fixaient, puis faisaient vite semblant de ne pas me regarder. La vendeuse se balançait d’un pied sur l’autre. Ma mère détourna le regard, soudain fascinée par un présentoir de robes de demoiselle d’honneur. Personne ne dit un mot.
Je n’ai pas discuté. Je n’ai pas pleuré. J’ai simplement posé le voile sur le bord du quai et je suis sortie, la porte tintant comme si c’était une simple séance de shopping.
Dehors, l’air frais de Charleston frappait ma joue là où sa main avait atterri. Je restai un instant sous l’auvent, respirant l’odeur du café et des gaz d’échappement, les mains tremblantes malgré mes idées parfaitement claires. Ce que personne dans cette boutique ne savait – ni ma sœur, ni ma mère, ni le personnel obséquieux – c’est que tout le fantasme qu’ils applaudissaient se trouvait sur ma carte de crédit.
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