Le sac de nourriture m’échappa des mains, les contenants se dispersant sur le sol tandis qu’une colère profonde et brûlante m’envahissait. La trahison n’était pas seulement dirigée contre Emily, mais contre moi en tant que père. Samantha n’avait pas seulement fait preuve d’un manque de jugement ; elle avait clairement fait comprendre que chez elle, Emily était inférieure à sa fille, inférieure à elle.

Emily s’agita au bruit, clignant des yeux pour chasser le sommeil jusqu’à ce qu’elle m’aperçoive. Son expression se transforma en gêne, comme si elle avait fait quelque chose de mal. Ce regard me brisa quelque chose. On avait fait sentir ma fille comme un fardeau, indésirable dans un endroit dont j’avais promis qu’il serait son refuge.

À ce moment-là, j’ai fait une promesse.

Quoi qu’il en coûte, je protégerais Emily et son enfant. Samantha pensait régner sur la maison, mais elle ignorait totalement la tempête qu’elle avait déclenchée.

Je n’ai pas attendu le matin. La fureur palpitante, j’ai monté les escaliers, les mains tremblantes. Samantha était allongée sur le lit à côté de Lily, toutes deux parcourant les pages de leurs téléphones sans se soucier du reste.

« Pourquoi Emily dort-elle en bas, par terre ? » demandai-je d’une voix basse mais tremblante.

Samantha sursauta d’abord, puis se mit rapidement sur la défensive. « Elle va bien. Elle a insisté. Elle a dit que ça ne la dérangeait pas. »

« Elle est enceinte de sept mois, Sam », ai-je rétorqué. « Et tu la laisses dormir sur un matelas en plastique comme un chien errant pendant que toi et ta fille vous allongez ici ? »

Lily nous jeta un regard nerveux, sentant la tension, mais Samantha ne recula pas. « C’est aussi ma maison, Daniel. C’est moi qui fixe les règles. Emily n’est plus une enfant, elle peut se débrouiller. Je ne la laisserai pas se comporter comme une princesse juste parce qu’elle est enceinte. »

Ses mots étaient un coup de poignard. Emily ne réclamait pas le luxe, elle réclamait la décence élémentaire. Mon sang bouillonnait. « C’est ma fille, et elle porte mon petit-enfant. Si vous ne voyez pas qu’elle mérite le respect dans son état, alors vous avez perdu tout sens de la compassion. »

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