« Vous avez cessé de faire partie de la famille le jour où vous avez choisi l’armée plutôt que nous », a rétorqué sa tante.
Les mots résonnèrent comme un coup de poing. Ils ne voyaient pas les sacrifices, seulement la distance. Pour eux, il était un déserteur des liens du sang. Sa poitrine brûlait d’une colère contenue, mais sous-jacente, le chagrin.
Puis Brad eut un sourire narquois, retournant le couteau dans la plaie. « Retournez dans votre élégant bureau à Washington, Capitaine. Vous n’êtes qu’un employé en costume. »
Quelque chose en Daniel se déchaîna. Des années de mépris ravalés s’effondrèrent en un clin d’œil. Sans un mot, il sortit son téléphone, la main calme malgré la tempête qui grondait en lui.
Un seul appel. C’était tout ce qu’il fallait.
Tandis qu’il parlait doucement dans le combiné : « Ici le capitaine Hayes. Lancez le plan. Ils doivent tout savoir. » –, l’expression de sa famille passa de l’hostilité à la confusion, puis à la peur.
Un silence pesant et électrique s’installa. Brad tenta de masquer sa nervosité par une bravade. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu appelles tes potes de l’armée pour nous intimider ? »
Daniel ne répondit pas. Il dépassa simplement Brad, d’un geste contrôlé mais suffisamment ferme pour leur rappeler qui il était. Il ouvrit la porte de l’hôpital.
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