Oncle Tommy, toujours le porte-parole de la famille, se pencha en avant, cheveux argentés impeccables, costume trois-pièces au lever du soleil. « À l’étranger pour quoi faire, exactement ? Tu ne le dis jamais. Pour ce qu’on en sait, tu tamponnes des papiers dans un bureau climatisé en Allemagne.»
« Mon travail est classifié », répondis-je – la même réponse depuis vingt ans.
Dale renifla. « Classifié. C’est ce qu’on dit aux gens qui remplissent des papiers pour se sentir importants. »
« Je crois que tu étais gênée », insista Patricia, sa voix prenant ce rythme particulier qu’elle utilisait avant de lâcher ce qu’elle croyait être une dure vérité. « Gênée de n’avoir jamais rien fait de toi, alors tu t’es tenue à l’écart. Et maintenant tu reviens parce qu’il pourrait y avoir de l’argent. »
L’accusation planait comme de la fumée. Quelques cousins se déplacèrent, mais personne ne la contredit. Ils virent une femme en jean et pull noir, sans maquillage, qui avait abandonné sa version du succès pour aller « jouer les soldats »
Des décennies. Ils ignoraient que mon téléphone était connecté directement au Pentagone, que ma montre était un appareil de communication sécurisé, ni que j’avais passé dix-huit mois à traquer des criminels de guerre sur trois continents.
« Comment va-t-il ? » demandai-je au lieu de discuter.
« Comme si ça t’importait », marmonna Dale.
Jennifer, la plus gentille du groupe, parla doucement. « Son état est stable pour l’instant, mais les dégâts sont importants. Les médecins disent… qu’il faut se préparer. »
J’acquiesçai, cette lourdeur familière s’installant. J’avais perdu des gens sous mes ordres – des gens bien qui me faisaient confiance pour les ramener chez eux. Mais c’était l’homme qui m’avait appris à utiliser le levier de vitesse dans son vieux pick-up, qui avait assisté à toutes les pièces de théâtre de l’école et qui ne m’avait jamais fait sentir comme un fardeau supplémentaire.
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