« Je prends la moitié de vos millions, y compris les biens de votre grand-mère », annonça Bradley avec un sourire suffisant, sa voix résonnant dans la salle d’audience comme s’il annonçait des numéros de loterie. L’assurance de son ton me donna la nausée, mais je m’efforçai de rester calme, assise à la table des accusés.
Je m’appelle Judith Crawford. J’ai 45 ans et je n’aurais jamais imaginé me retrouver au tribunal de Nashville, dans le Tennessee, à regarder mon mari, avec qui j’ai travaillé pendant cinq ans, tenter de me voler tout ce que j’avais gagné toute ma vie. Bradley était assis de l’autre côté de la salle d’audience avec son avocat, l’air d’avoir déjà gagné. Son costume coûteux – celui que j’avais payé moi-même, bien sûr – était impeccablement repassé, et ses cheveux blonds étaient plaqués en arrière d’une manière qui m’avait autrefois captivée, mais qui, maintenant, me révulsait.
« Votre Honneur », poursuivit l’avocat de Bradley, un homme élancé du nom de Gerald Weston, « ma cliente a droit à la moitié du patrimoine matrimonial, y compris l’important héritage que Mme Crawford a reçu pendant le mariage. » Sa mallette était remplie de documents, tous détaillant comment Bradley comptait s’emparer de l’argent durement gagné de ma grand-mère.
J’ai vu les spectateurs se pencher en avant, fascinés par ce qu’ils pensaient être un accord colossal. Quelques journalistes sont même apparus, attirés par les rumeurs d’un divorce à plusieurs millions de dollars. La juge Richardson, une femme d’une soixantaine d’années austère aux cheveux gris acier, a examiné les documents préliminaires d’un air neutre. Elle avait présidé le tribunal des affaires familiales pendant plus de vingt ans, et j’imaginais qu’elle connaissait toutes les ficelles du métier. Mais quelque chose me disait qu’elle n’avait pas vu ce que j’allais révéler.
Bradley s’est légèrement retourné pour m’adresser un sourire qu’il considérait probablement comme gagnant. Son audace m’a fait bouillir le sang. C’était le même homme qui m’apportait du café au lit, qui prétendait m’aimer pour qui j’étais, et non pour ce que j’avais. Cinq ans de mariage, et tout cela n’était que mensonge. Je serrai mon sac à main plus fort, sentant l’enveloppe à l’intérieur qui allait tout changer.
« Madame Crawford », s’adressa directement le juge Richardson. « Avez-vous une réponse à ces allégations ?»
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